Toen Cristiano Ronaldo's 226ste optreden in het Portugal Elftal Shirt eindigde met een onverwachte rode kaart, was de hele Portugese voetbalwereld geschokt. In de uitwedstrijd van Portugal tegen Ierland in de WK-kwalificatiewedstrijden werd Ronaldo van het veld gestuurd vanwege een elleboogstoot, een beslissing die al snel tot controverse leidde. Nu heeft de Portugese voetbalbond officieel besloten in beroep te gaan, in een poging de potentiële schorsing van drie wedstrijden te verkorten en ervoor te zorgen dat Ronaldo kan spelen in de eerste wedstrijd van Portugal op het WK 2026 – mits Portugal zich kwalificeert.
Volgens Portugese media was Pedro Plenza, voorzitter van de Portugese voetbalbond, persoonlijk betrokken bij het opstellen van het hoger beroep. Hun hoger beroep draait om drie kernargumenten: Ten eerste verergerde de kritiek van de Ierse coach op Ronaldo vóór de wedstrijd de gespannen sfeer op het veld, wat indirect leidde tot een escalatie van het conflict; ten tweede werd Ronaldo tijdens de wedstrijd regelmatig in het strafschopgebied gemarkeerd, waardoor dergelijke confrontaties tot frustratie bij de spelers hadden kunnen leiden; Tot slot benadrukken ze dat dit Ronaldo's eerste rode kaart was in 226 wedstrijden voor het nationale team, en dat zijn jarenlange staat van dienst met voorbeeldige discipline in overweging moet worden genomen. 
Iedere keer dat Cristiano Ronaldo het iconische nummer 7 Portugal Voetbaltenue aantrekt, draagt ​​hij de hoop van zijn land uit. Nu vecht de Portugese voetbalbond om de eigenaar van het shirt te beschermen. Deze oproep betreft niet alleen de scheidsrechterlijke beslissingen van een enkele wedstrijd, maar heeft ook gevolgen voor de toekomstige strategie van Portugal voor het WK. Ongeacht de uitslag geeft de beslissing van de Portugese voetbalbond een duidelijke boodschap af: ze zullen er alles aan doen om de kernspelers van het team te beschermen en hun succes in de kwalificatie voor het WK van 2026 te verzekeren.