Met nog maar 16 dagen te gaan tot de eerste WK-wedstrijd van Brazilië, is Neymar ingestort. Onlangs bevestigde het Braziliaanse nationale team officieel dat Neymar een kuitblessure van de tweede graad heeft opgelopen en naar verwachting 2 tot 3 weken aan de kant zal staan. Enkele dagen geleden had Ancelotti, onder immense druk, de 34-jarige, door blessures geplaagde speler opgenomen in de selectie. Op de dag van zijn aankomst miste Neymar zijn eerste training en de resultaten van het medisch onderzoek drukten zwaar op ieders gemoed. Misschien kon Neymar zelf ook niet geloven dat zijn droom om het Brazilië Shirt WK 2026 te dragen en deel te nemen aan het WK plotseling zo ver weg leek.
Geconfronteerd met oproepen om een ​​vervanger, nam bondscoach Ancelotti geen overhaaste beslissing. Na diverse interne gesprekken nam hij een beslissing die zowel menselijk als principieel was: voorlopig geen vervanger, maar slechts 15 dagen. 12 juni is de uiterste deadline voor aanpassingen in de selectie. Als Neymar tegen die tijd nog steeds niet hersteld is, zal hij worden vervangen en zal het Braziliaanse shirt, een symbool van glorie, aan iemand anders worden overgedragen.
De media vinden Ancelotti's actie buitengewoon genereus, maar ook zeer riskant – er zullen snel vervangende spelers moeten worden ingezet. Ondertussen heeft João Pedro, met een geschatte waarde van €75 miljoen, de hoop nog niet opgegeven. Hij ziet af van zijn vakantie, traint onvermoeibaar en is klaar om het shirt over te nemen en zijn eigen uitdaging aan te gaan.
15 dagen – het is een bewijs van vertrouwen, maar ook een absolute grens. Dat gele Brazilië Elftal Shirt draagt ​​de verwachtingen van talloze fans. Neymar verlangt er meer dan wie ook naar om het te dragen, maar kan hij op tijd herstellen om zijn WK-deelname veilig te stellen? Ancelotti heeft alle geduld getoond dat hij kon opbrengen; de rest hangt af van de tijd en Neymars eigen lichaam.