Na de eerste twee rondes van Groep H van het WK 2026 in de VS en het Centraal-Afrikaanse Gemenebest was Kaapverdië ongetwijfeld de meest verrassende ploeg. Voor aanvang van het toernooi werd Kaapverdië alom beschouwd als een van de favorieten in de groep. Na gelijk te spelen tegen zowel Spanje als Uruguay, pakten ze twee punten in twee wedstrijden. Dit leverde hen niet alleen hun allereerste WK-punt op, maar ook hun allereerste WK-doelpunt, waarmee ze een reeks historische records vestigden.
Vergeleken met Uruguay, met zijn vele Europese topspelers en twee WK-titels, had Kaapverdië een aanzienlijk nadeel qua reputatie, spelerswaarde en WK-ervaring. Toch wist dit Afrikaanse team, met hun vasthoudende verdediging, uitstekende tactische uitvoering en onwrikbare vechtlust, in twee opeenvolgende wedstrijden punten te pakken tegen sterke tegenstanders en werd daarmee een van de grootste verrassingen van dit WK. Het Cabo Verde Shirt WK 2026 trekt bovendien steeds meer aandacht van de fans.
De opmars van Kaapverdië heeft het kwalificatielandschap van Groep H drastisch veranderd. Uruguay, aanvankelijk als favoriet beschouwd, heeft na twee speelrondes slechts 2 punten behaald, waardoor ze zich geen fouten meer kunnen veroorloven in hun laatste wedstrijd tegen Spanje. Kaapverdië daarentegen heeft onverwacht de touwtjes in eigen handen genomen. Een overwinning op Saoedi-Arabië in hun laatste wedstrijd zou hen een historische plek in de knock-outfase van het WK bezorgen.
Het WK is nooit alleen een podium voor de elite. De prestatie van Kaapverdië bewijst eens te meer dat voetbal niet alleen wordt bepaald door de waarde en reputatie van spelers. Wanneer teamdiscipline, vechtlust en tactische uitvoering op hun hoogtepunt zijn, kan zelfs de underdog wonderen verrichten. En Kaapverdië schrijft zijn eigen WK-sprookje.