Tijdens de onlangs afgesloten EK-kwalificatiewedstrijden maakte Kroatië opnieuw een verbluffende comeback. In deze cruciale wedstrijd tegen Montenegro, met een achterstand van twee doelpunten binnen de eerste 20 minuten, toonde Kroatië een opmerkelijke mentale weerbaarheid door in de slotfase drie keer te scoren en zo een adembenemende 3-2 overwinning te behalen. Deze overwinning verzekerde hen niet alleen van de eerste plaats in hun groep met een ongeslagen record, maar toonde ook perfect de unieke charme van het Kroatische voetbal.
Van 0-2 tot 3-2 vochten de Kroatische spelers tot het laatste moment. Fans in Kroatië Elftal Shirts waren getuige van talloze ongelooflijke comebacks. De 40-jarige Modric toonde een bewonderenswaardige veerkracht met zijn runs van meer dan 10 kilometer. Toen Vlasic in de 87e minuut het winnende doelpunt scoorde, werd zijn sprint het meest ontroerende beeld van de hele wedstrijd.
Achter dit wonder schuilt het solide jeugdopleidingssysteem van Kroatië. Met een bevolking van iets meer dan 4 miljoen inwoners beschikt Kroatië over een uitgebreid jeugdopleidingssysteem, een wetenschappelijk trainingsprogramma en een ontwikkelingsfilosofie die geen haast heeft met resultaten. Dit alles vormt de basis van het succes van het Kroatische voetbal. Van hun eerste uitschakeling in de groepsfase van het WK in 2006 tot hun tweede plaats in 2018 en derde plaats in 2022, hebben ze de afgelopen tien jaar een "Kroatisch tijdperk" in het voetbal opgebouwd. Dit rood-wit geblokte Goedkope Voetbalshirt heeft zijn waarde opnieuw bewezen. Het is niet alleen een uniform op het veld, maar een symbool van geloof – hoe moeilijk de situatie ook is, degenen die dit shirt dragen, zullen nooit opgeven.