Tijdens een persconferentie voorafgaand aan de wedstrijd van Tottenhams tournee door Zuid-Korea kondigde de 33-jarige Son Heung-min deze zomer plotseling zijn vertrek aan, waarmee een einde kwam aan zijn tienjarige carrière. De iconische figuur in het Aziatische voetbal, die zijn vertrek omschreef als een "moeilijke beslissing", leidde direct tot verhitte discussies in de internationale voetbalwereld.
Sinds hij in 2015 het Tottenham Hotspur Thuistenue droeg, is Son Heung-min uitgegroeid van een veelbelovende jonge ster tot een vleugelspeler van wereldklasse, goed voor 173 doelpunten en 101 assists in 454 wedstrijden. In het seizoen 2021-22 won hij de Gouden Schoen in de Premier League met 23 doelpunten, waarmee hij geschiedenis schreef als Aziatische speler. Ondanks een lichte vormdip vorig seizoen, scoorde hij toch een double-double van 11 doelpunten en 12 assists, waarmee hij zijn kwaliteiten als topspeler aantoonde. Zijn 33-jarige leeftijd en salarisproblemen zorgden er echter voor dat de onderhandelingen over contractverlenging vastliepen. Uiteindelijk koos hij voor een waardig afscheid, waarmee de club een transfersom van ongeveer € 25 miljoen moest betalen.
Volgens gerenommeerde verslaggevers staat Los Angeles FC in de MLS op het punt de Koreaanse superster te contracteren. Als hij met succes het LAFC Thuistenue draagt, krijgt hij de kans om te strijden met voetbalsupersterren zoals Messi en Suarez, wat de invloed van Aziatische spelers in het Noord-Amerikaanse voetbal verder vergroot.
Van de Bundesliga tot de Premier League, van rookie tot legende, Son Heung-min heeft de afgelopen tien jaar het meest illustere hoofdstuk geschreven voor Aziatische spelers in het Europese voetbal. Nu staat deze Aziatische superster op het punt een nieuwe reis in zijn carrière te beginnen, en elke stap die hij zet, blijft geschiedenis schrijven.