Sinds oktober schommelden de prestaties van Barcelona aanzienlijk: een nederlaag in de Champions League tegen PSG en een gelijkspel tegen Club Brugge, gevolgd door een 4-1 nederlaag tegen Sevilla en een verlies in El Clásico in La Liga. De belangrijkste reden voor deze terugval hangt mogelijk nauw samen met Rafinha's blessureleed.
Rafinha, die het FC Barcelona Voetbalshirt draagt, heeft ervoor gezorgd dat Barcelona dit seizoen een ongeslagen record heeft behaald van 6 overwinningen en 1 gelijkspel in 7 wedstrijden. Het team heeft 21 doelpunten gescoord en slechts 5 tegendoelpunten gekregen. In de 8 wedstrijden die hij vanwege een blessure miste, kelderde het team echter naar 4 overwinningen, 1 gelijkspel en 3 nederlagen, waarbij het 19 doelpunten scoorde en er 15 tegen kreeg. Dit schrille contrast onderstreept zijn onvervangbare rol in de selectie.
Aanvallend gezien maakten Rafinha's doorbraken en voorzetten vanaf de linkerflank de aanvallen van het team dreigender. Verdedigend toonde hij een vechtlust die vergelijkbaar is met die van verdedigers, met herhaaldelijk briljante lange afstandsloopjes en een cruciaal schild voor de verdediging.
Niemand in de huidige selectie van Barcelona kan echter Rafinha's tactische rol vervangen. Noch de jonge Yamar, noch andere aanvallers kunnen zijn allround bijdrage aan beide kanten van het veld evenaren. Hoofdtrainer Flick kijkt met spanning uit naar zijn terugkeer, wat de waarde van de Braziliaanse vleugelspeler, die het rood-blauwe Goedkope Voetbalshirt met nummer 11 draagt, voor Barcelona's systeem onderstreept. Alleen wanneer een sleutelspeler afwezig is, kan het team zijn waarde echt waarderen.